Schotten is het Germaanse taalras dat gesproken wordt in Lowland Schotland en delen van Ulster (waar het lokale dialect bekend staat als Ulster Scots). Het wordt ook wel Lowland Scots genoemd om het te onderscheiden van het Schotse Gaelic, de Keltische taal die zich historisch gezien beperkte tot de meeste hooglanden, de Hebriden en Galloway na de 16e eeuw. De Schotse taal ontwikkelde zich tijdens de Midden-Engelse periode als een afzonderlijke entiteit. Omdat er geen universeel aanvaarde criteria zijn om een taal te onderscheiden van een dialect, zijn geleerden en andere belanghebbenden het vaak oneens over de taalkundige, historische en sociale status van de Schotten en met name de relatie met het Engels. Hoewel er een aantal paradigma’s bestaat om onderscheid te maken tussen talen en dialecten, leveren deze vaak tegenstrijdige resultaten op. Schotten wordt vaak beschouwd als een van de oude variëteiten van het Engels, maar het heeft zijn eigen verschillende dialecten. Als alternatief wordt Schots soms behandeld als een aparte Germaanse taal, op de manier waarop Noors nauw verbonden is met, maar toch verschillend is van, Deens.
ETYMOLOGIE
Schotten is een samentrekking van Scottis, de oudere Schotten en de noordelijke versie van laat Oud Engels Scottisc , die de vroegere i-gemuteerde versie Scyttisc verving. Vóór het einde van de vijftiende eeuw stond de Engelse taal in Schotland bekend als “Engels” (destijds geschreven door Ynglis of Inglis), terwijl “Schotten” (Scottis) naar het Gaelic verwezen. Aan het begin van de vijftiende eeuw was de in Schotland gebruikte Engelse taal betwistbaar een afzonderlijke taal, alhoewel een die een naam ontbeerde die hem duidelijk onderscheidde van alle andere Engelse varianten en dialecten die in Groot-Brittannië gesproken werden. Vanaf 1495 werd de term Scottis steeds vaker gebruikt om te verwijzen naar de volkstaal van Lowland en Erse, wat betekent Iers, als een naam voor het Gaelic. Bijvoorbeeld, tegen het einde van de vijftiende eeuw gebruikte William Dunbar Erse om naar het Gaelic te verwijzen en in de vroege zestiende eeuw gebruikte Gavin Douglas Scottis als een naam voor de volkstaal van Lowland. Het Gaelisch van Schotland wordt nu meestal Schots-Gaelisch genoemd.
GESCHIEDENIS
Northumbrian Old English was gevestigd in wat nu zuidoostelijk Schotland is tot aan de rivier de Forth in de zevende eeuw, omdat de regio deel uitmaakte van het Angelsaksische koninkrijk Northumbria. Het bleef grotendeels beperkt tot dit gebied tot de dertiende eeuw, dat nog steeds algemeen werd gebruikt, terwijl het Gaelic de taal was van het Schotse hof. De opvolgende variëteit van Early Northern Middle English, gesproken in het zuidoosten van Schotland, ook bekend als Early Scots, begon te divergeren van die van Northumbria als gevolg van immigratie in de twaalfde en dertiende eeuw van Midden-Engelstaligen uit Scandinavië, uit het noorden en de Midlands van Engeland. Latere invloeden op de ontwikkeling van de Schotten waren van Romaanse talen via kerkelijk en wettig Latijn, Normandisch Frans en later Frans van Parijs vanwege de Auld Alliantie, evenals Nederlandse en Midden-Duitse invloeden als gevolg van handel en immigratie uit de Lage Landen.
